Effettivamente i capi in pura lana merino sono un pò più delicati, ma è anche vero che necessitano di essere lavati meno frequentemente, grazie a una vera e propria funzione autopulente della lana. Infatti la cheratina, che è una proteina della lana, combatte i batteri che causano cattivi odori.
Ma c'è anche un vero e proprio processo fisico: le cellule delle fibre del tessuto possono assorbire quantità diverse di umidità e quindi variare di volume in maniera differente, con il risultato che la "frizione" tra le cellule produce una sorta di attrito che pulisce la fibra stessa impedendo la proliferazione batterica.
Avevo letto da qualche parte questa spiegazione, ma non ricordo dove...