Bellissimo articolo zoro
articolo che nega o almeno mette in dubbio quelle che ritenevo essere le caratteristiche che delineano un bowie:
clip point che credevo immancabile
guardia pronunciata
e bisello concavo.
si conferma invece il concetto che le dimensioni devono essere abbondanti:
ricordo una frase letta non so dove che più o meno affermava:
un buon bowie deve avere una lama abbastanza grande da poterci cuocere sopra 2 uova
Esattamente, proprio per questo trovare fonti attendibili e risalire alla verità è estremamente complesso, troppe versioni dei fatti e dei bowie, troppa gente coinvolta, la maggior parte dei pezzi originali persi, i giornali che hanno ingigantito alcune cose, le gelosie interne alla famiglia bowie, le dichiarazioni forse di parte di Rezin dopo la morte del fratello, nessuna memoria originale di Jim, Black finito cieco e non più attendibile ecc.
Quelle che metterei come certezze, per riassumere, sono le seguenti:
1 Il bowie deriva dal butcher knife di origine europea.
2 i primi bowie erano di dimensioni generose, da 8,5 pollici a 13 pollici di lama, ma molto probabilmente intorno agli 11 pollici era la misura più comune.
3 Nessun bowie originale del 1800 era concavo, erano tutti forgiati in acciaio al carbonio, con biselli piani o leggermente convessi e filo convesso.
4 Gli scopi originali per cui è nato erano: caccia (bufalo principalmente), combattimento (armi da fuoco poco affidabili), attività di campo (aprire un sentiero, costruire un riparo, accendere un fuoco).
5 la prima versione è nata grazie a Rezin Bowie, ed è diventata famosa con Jim Bowie e il Sandbar fight in una notte. Diventata poi leggenda con la rivoluzione texana ed Alamo.
6 Gli stessi fratelli bowie hanno modificato e fatto fare molte versioni del loro coltello a più blacksmith.
7 I bowie ritrovati come possibile bowie usato ad Alamo e nell'ultimo periodo di vita di Jim, sono estremamente diversi tra loro, la maggior parte potrebbero essere stati manomessi dai collezionisti, tranne il mud sea knife ritrovato dagli archeologi nei pressi di Alamo, in un sentiero praticato dalle truppe texane di Crockett.
8 James black ha sicuramente fatto un bowie per Jim nel 1830 e si conoscevano di persona. Jesse Clifft ha fatto un bowie per Rezin e conosceva la famiglia Bowie di sicuro. Questi due coltelli sono andati persi (e sono purtroppo, la chiave di tutto).
9 Gli unici coltelli confermati come origine sono quelli di Rezin Bowie, in particolare il suo searless bowie donato al museo da lui in persona, è sicuramente uno dei primi bowie di quel tipo fatto da Searless. Il Searless bowie è l'unico con origine certa al 100 % (commissionato da Rezin, su sue specifiche a Searless).
10 lo stile di James Black era iconico e facilmente riconoscibile, coffin handle, nessuna guardia, nessuna punta clip point, nessuna incisione, spesso usava placche all'inizio del manico, pin con disposizione caratteristica.
11 I primi bowie avevano manico in legno, fodero in cuoio nero e argento.
12 la ricchezza dei fratelli non viene dalla famiglia, dalla fama o dalla rivoluzione texana, ma dal commercio di schiavi e merci con gente del calibro di Lafitte e dalle loro speculazioni su terreni. Tutte provenienze discutibili e contraddittorie ai nostri occhi, l'uomo che faceva piani per liberare il Texas, commerciava schiavi con i pirati e speculava su terreni.
Quelle che metterei come probabili, possibili, interessanti o comunque discutibili sono le seguenti:
1 Fu probabilmente Rezin a ferirsi a caccia per uccidere un Bufalo con un butcher knife e non Jim per uccidere un toro. Rezin probabilmente si amputò un dito nell'impatto, ma non il pollice come riportano le fonti, probabilmente l'indice. Rezin era destro e senza pollice non avrebbe potuto scrivere nulla (i suoi scritti sono una delle poche certezze) ne usare nessun altro coltello.
2 Fu probabilmente Rezin a volere la guardia, molti dei suoi bowie hanno la guardia singola o doppia.
3 Il primo bowie di Jesse Clifft non aveva la doppia guardia ne la punta clip point
4 probabilmente venne introdotta prima la guardia della punta clip point
5 la punta clip point potrebbe essere un'idea di Jim Bowie, di James Black o potrebbe derivare dai coltelli spagnoli di tipo Navaia.
6 probabilmente Black fece un'eccezione al suo stile per il coltello di Jim Bowie
7 Il bowie usato ad Alamo potrebbe essere quello di Black, oppure una versione successiva che molti indicano come musso bowie.
8 Secondo alcuni il musso bowie fu fatto da Black per Jim
9 Il coltello di Jesse Clifft fu probabilmente restituito da Jim al fratello Rezin, dopo che si era fatto fare altre versioni, magari quella di Black. C'è l'alta probabilità che Rezin lo regalò ad un amico, lui così ricordava, forse perchè non aveva la guardia (ma sono speculazioni)
10 il bowie n1 di Black è un vero coltello di James Black, ma probabilmente è stato fatto passare con una scritta postuma per il coltello di Jim, magari da un collezionista
11 Il bowie ritrovato vicino ad Alamo, il sea mud, di Black, poteva essere di Jim Bowie, tanto quanto di Davy Crockett, sempre amico di Black e passato da lì più volte negli stessi anni con le truppe texane. Oppure ancora di qualche altro ufficiale o soldato texano. Black vendette diversi coltelli a soldati o avventurieri Texani o diretti in Texas.
12 Potrebbe essere che il bowie di Jim sia stato preso da un ufficiale o soldato messicano, dopo la presa del forte, magari dagli stessi che uccisero Jim, malato a letto. Se è andata così potrebbe essere poi finito in Messico. Il coltello ritrovato in Messico con le sue iniziali ha un'alta probabilità di essere di Jim Bowie, ma potrebbe essere anch'esso un falso fatto da collezionisti di inizio 900 (nel senso bowie originale del 1830 forgiato custom in Usa, probabile trofeo di guerra originale di un soldato messicano, con aggiunte postume le iniziali JB).
13 I coltelli con manico in argento, o osso/corno, probabilmente sono versioni leggermente successive, in quanto le versioni pre 1830 erano in legno. I dischi di cuoio sono di inizio 900, la micarta da metà del 900. Non è chiaro chi abbia usato per primo il cervo. Uno dei due coltelli di Rezin, quello enorme, è con manico in dischi fatti di corno di Bufalo, che rientra con il suo concetto di trofeo di caccia e la sua passione per la caccia al bufalo. Ma avendo la punta clip, è probabilmente una versione post-1830, magari anche post Alamo.
14 Uno dei fatti inspiegati ed inspiegabile è la tecnica esatta usata da Black per forgiare l'acciaio, probabilmente morta con lui. Poteva usare un meteorite, tanto quanto una tecnica simile al damasco o una combinazione delle due. La cosa strana è che non abbia più rifatto lo stesso coltello fatto per Jim Bowie, magari per rispetto? amicizia? onore? accordi? perchè era una commissione particolare non nel suo stile tipico? non lo sapremo mai. Le dichiarazioni fatte da Black malato, anziano, cieco ecc. e riportate da fonti terze e non da lui stesso, non sono considerati attendibili.